今年流行賞櫻哦~
春節期間，媽媽和家人一起去了日本旅遊，導遊一直鼓勵我們下次應該安排在春季的櫻花季節去日本賞櫻，說景色會非常美麗宜人。
回到美國後，媽媽無意中發現原來北卡也有很多櫻花。對啊，華盛頓特區的櫻花也很有名，盛開的時候吸引了大量遊客。為了幫助姐弟倆區分櫻花和其他類似的花，媽媽特地花了很多時間製作了一個影片。姐姐建議媽媽應該用英文名稱，這樣她比較容易理解。
其實應該不會太難。
媽媽說：
“梅子是 plum。”
“李子是 plum。”
媽媽開始懷疑自己的記憶，因為她記得梅子和李子都是 plum，那麼究竟哪個才是 plum？如果梅子是 plum，那李子的英文怎麼說呢？如果李子是 plum，那梅子又該怎麼說？
上網查了一下，才發現原來英文中並沒有區分梅子和李子，兩者都是叫做 plum。
華盛頓特區（Washington D.C.）的潮汐盆地（Tidal Basin）是一個人工開挖的水域，位於波多馬克河（Potomac River）附近，主要用來調節水位。這個水域相對較淺，並且其特殊的碗狀形狀，使其成為種植著名櫻花樹的理想場所，遊客可以在這裡欣賞到櫻花樹與水面交織的美麗景色。
华盛顿特区的樱花季会吸引许多人前来观赏，为了避开正午的人潮，建议尽早抵达。
同时，找停车位也是一个问题，因此最好选择乘坐公共交通工具。
The National Cherry Blossom Festival 简介
***************************************************
以下是ChatGPT为我安排的一日游行程。
接弟弟放學到 YMCA 運動，弟弟上車的第一個問題就是：
“媽，你有帶 snack 嗎？”
“有啊！我帶了（包裝）nuts！”
“哦！為什麼你沒有帶 yogurt？”
聽說只帶了 nuts，弟弟有點失望，並表示自己並不餓，不想吃 nuts。
媽：“你不是肚子餓嗎？”
弟：“我不會餓。吃 yogurt 並不會飽！”
媽：“其實你這樣就是執著了。看到是 yogurt，你就要吃，看到是 nuts，你就不要吃。你是對食物產生了執著！我們吃東西就是要維持生命，不要太執著食物。”
運動出來，在媽媽的鼓舞之下，弟弟終於吃了那包 nuts。正如媽媽所說，包裝 nuts 裡，不只是 nuts，還加了許多蔓越莓乾，甜甜的，挺好吃。弟弟一口氣就吃完一包，沒有哇哇叫。
隔天接弟弟放學，媽媽還是帶了包裝 nuts，弟弟看見不是 yogurt，還是有點失望，可是不會像前一天那樣執著（因為其實 mixed nuts + cranberry 真的好吃），立刻就吃了。
反而是姊姊，一聽見是 nuts，立刻說：“我不要吃！”
媽媽又是提醒姊姊說那是對食物執著了，只吃自己喜歡的。姊姊後來也歡喜將它吃了。
今天我念了《三兄弟和紫荊樹》的故事給弟弟聽。
念完之後，媽媽很好奇紫荊樹的模樣，特別是那紫紅色的花和心形的葉子，感到十分好奇。
我上網查了一下，原來是Chinese Redbud（中國紫荊樹）。這不就是媽媽以前喜歡的花嗎？那美國的Redbud和中國的Redbud有什麼不一樣？
找著、找著，發現了另一種洋紫荊，它的外觀和中國紫荊不一樣。洋紫荊，是香港特別行政區的市花，甚至被用作區徽、區旗和硬幣的設計圖案，在香港也叫紫荊花。
中國紫荊和洋紫荊的不同點有：
樹形不同：中國紫荊樹是落葉灌木或小喬木，樹高大約2-5米；而洋紫荊是常綠喬木，樹高可達6-10米。
花朵不同：中國紫荊花小而密，顏色為紫紅色或粉紅色，花形像蝴蝶，先開花後長葉，花期通常在3至4月；洋紫荊花大如手掌，五瓣花呈深紫紅色、紅色或粉紅色，形狀像蘭花，花葉同開，花期則是從11月到翌年4月。
葉子不同：紫荊的葉子紙質，形狀為近圓形或三角圓形，長5-10cm，寬度與長度差不多或略短，先端尖銳，基部為淺至深心形；而洋紫荊的葉子革質，形狀為圓形或闊心形，長10-13cm，寬度稍大於長度，頂端有二裂，形狀像羊蹄，裂片約占全長的1/3，裂片端圓鈍。
分佈地不同：紫荊樹耐寒性強，分佈範圍廣泛；而洋紫荊只能在熱帶和亞熱帶地區生長。
念完《泣血的杜鵑》給弟弟聽後，好奇心旺盛的媽媽找來了杜鵑鳥的照片，發現杜鵑鳥也叫布谷鳥，英文是 cuckoo。杜鵑鳥是一種很特別的鳥類，常被稱為“鳥中的敗類”。為什麼會有這個稱號呢？那是因為杜鵑鳥不會築巢，也不親自撫養自己的幼鳥。它會偷偷把其他鳥類的一顆蛋丟掉，再把自己的蛋放進其他鳥的巢裡，讓其他鳥幫忙撫養它的小杜鵑鳥。而剛孵化出來的小杜鵑鳥，會本能地把巢裡其他鳥的蛋或雛鳥推出來，迫使鳥爸爸和鳥媽媽專心撫養它。
被稱為「敗類」的一種不孵蛋的寄生物種「杜鵑鳥」！布穀鳥留著「惡血」從小就會把別人的蛋推到水裡？
而杜鵑花，弟弟再熟悉不過了，因為舊家有栽種，只要稍微提醒，弟弟就能輕鬆地回憶起杜鵑花的模樣。
聽了法師的開示，果然如此，一切都掌控在自己的心中。
一切都掌控在自己的「心」中。
如果用心去做，縱使再困難的事情，也能迎刃而解。就像手上沾上的青苔，只需要用少許水，就能輕鬆洗淨。這是因為我們的「心」能集中精力，帶來專注與力量，使事情變得簡單而順利。
然而，大海的水雖然浩瀚，卻無法將海底石頭上的青苔沖刷乾淨。這是因為，儘管大海有巨大的外力，但只有內心的專注和細心，才能真正解決問題。外部的力量再大，也比不上用心去做的效果。
因此，用「心」去做每一件事，往往能事半功倍，達成目標。真正的力量，並不完全來自外部，而是源於我們內心的專注與堅持。
搬到新房子，院子的草皮似乎不太漂亮，因為是6%的斜坡地面，也擔心草皮不美會導致泥土流失。這個春季，應該好好施肥、追種，讓原本的草皮更加漂亮、健康。
當今時代進步，科技發達，爆炸性的資訊有時讓人難以消化。然而，科技的進步也為我們帶來了許多便利。例如，只需拍下一張照片，就能利用 Google Lens 幫助我們識別圖片中的內容。透過 Google Lens，我們成功找到了後院草地的品種應該是 Tall fescue，或者是 perennial ryegrass。閱讀了一些資訊後，我覺得後院草地的品種應該是 Tall fescue 或 fine fescue。
GCS 擁有30所高中，共有164名學生報名參加2025年夏季四週的住宿式 Governor's School。姐姐很榮幸被學校提名，並成功晉級至州層選拔。Governor's School 每年夏季在兩個校區錄取約800名學生。學費為600美元，且全數由學校負擔，父母只需負責往返校區的交通費用而已。
其實，相較於其他大學主辦的住宿型計劃，600美元的四週住宿學費並不算貴。媽媽查了幾個計劃，一週的住宿學費就至少要一千多美元。那麼，為什麼 Governor's School 能夠提供這麼低廉的學費呢？原來，NC Governor's School 的費用相對較低，主要是由州政府（State Government）透過北卡羅來納州公共教育部（North Carolina Department of Public Instruction）提供資助，也就是說，該計劃的大部分費用由納稅人資金覆蓋，使得學生的學費得以降低。
因為搬家的緣故，還不找到之前手抄的蘿蔔糕食譜，上網再找了一個。這個用電鍋的方法更快捷、省事。
參考此網站：蘿蔔糕做法｜蘿蔔糕簡易食譜+黃金比例完美做法大公開！
蘿蔔糕口感要軟的話，水的比例很重要。
製作蘿蔔糕會用到冷水與熱水，冷水是用以調製粉漿，而熱水是用來沖入粉漿，目的是讓粉類蝴化。如果所有粉類(在來米粉+其它粉類)的總重量是1，添加的水的總重量大約是粉重的3.5~4倍左右。
若是用純米下去製作，則可以米與水的比例落在 1:1~1:1.6之間，可視蘿蔔的出水量下去製作，若是出水的多，則可以1:1就好。
2025.3.1
搬到北卡後，姐姐依然選修了管弦樂隊（Orchestra）這門課，而且還是零課時（zero period）的課程。所謂的零課時，就是比其他高中生更早到學校上課，需要花在常規時間表之外額的時間，而且這是一門榮譽課程。姐姐很享受這段時間。然而，今年的課業壓力比較大，除了在學校練習之外，她幾乎沒時間在家拉大提琴，連私教也暫停了。
昨天一大早，姐姐便興高采烈地坐上了由管弦樂隊指導老師開的巴士（是爲了節省開支嗎？竟然由老師來開巴士），前往 Appalachian State University 參加2025年 NCMEA Western Region Orchestra Clinic。對，昨天她又不用上課，參加活動去了。
這次活動為期兩天一夜，分為兩個組別：Honors Orchestra 和 Repertory Orchestra。姐姐參加的是 Repertory Orchestra。昨天有三場排練（rehearsals），晚上還能欣賞 ASO 學生管弦樂團的表演。今天早上還有一場排練，下午演出前先有一小時的彩排（dress rehearsal），然後就正式演出了。
2025.3.1
2 月 8 日，我們前往歷史博物館參加了 2025 年的農曆新年慶祝活動。姐姐帶回來一份傳單，原來是 NCAAT 在招募青年大使（Youth Ambassador）！她對這個團體深感興趣，因為能夠結識與自己有相似背景的美國亞裔，或許能產生共鳴。此外，她也喜歡協助籌辦活動，這讓她更想加入。
真為姐姐感到高興！在 120 多位申請者的激烈競爭中，她成功脫穎而出，獲選參加今年度的青年大使計劃。
恭讀老和尚《四十二章經》──「第十八章 念等本空」中的開示：佛經上記載，一個人在過去生中，身上曾有過的血液，超過四大海水；身上所有的骨頭堆起來，和須彌山一樣高。眾生生生世世隨業流轉，舊業未了又造新殃，如果不知道從無念無修下手，歷劫以來的業障怎麼能消得了呢？
此刻不禁感到惶恐，經歷了這麼多輪回，自己仍然沉浸於貪、嗔、癡、煩惱之中，何時才能真正解脫呢？
與其繼續懷疑惶恐，不如將時間用來思惟佛法，培養善念，專心修行。只有這樣，才能與道相應，得以超越煩惱，向解脫邁進。
