《文章來源：法鼓文化 心靈網路書店 - 東土小釋迦：智者大師 高僧小說系列精選》
「稟告師父，寺外來了一位中年人，他說是您的親人，有要事求見。」侍者慧辯進來說。
「我的親人？」智顗法師腦裡浮現出哥哥陳鍼的面孔，莫非是他？
「快請他進來！」
自投入佛門，兄弟兩人未曾再見過面，二十多年過去了，與哥哥在果願寺的離別，想來彷彿就像昨天剛發生一般，時光匆匆，真是既快速又無情呀！兄弟別後，智顗出家做沙門，陳鍼則往仕途發展，兩人走的是兩條完全不一樣的路。
慧辯帶著一位瘦弱的中年人進來，他一見智顗法師，五體投地拜了下去。智顗扶他起來，沒錯，眼前的中年人是分別二十多年未見面的親哥哥陳鍼，可是臉色怎麼如此蒼白，身體怎會如此虛弱？
「智顗法師，請救我……！」陳鍼說完這句話後，再也壓抑不住內心的悲痛，眼淚簌簌而下。
「哥哥，究竟發生了什麼事？」智顗法師的語氣雖平淡，但聽得出來充滿了兄弟間的關愛之情。
陳鍼向智顗法師娓娓道出他前來求救的原委。
四十歲的陳鍼，已充任梁晉王的中軍參軍要職。這年身體欠安，經常生病，雖然藥不離身，但病情並未好轉，臉色失去了光澤，呈現衰老之相，生命之泉正一滴滴地流失……。
在求醫無門的情況下，他想到了名叫張果的仙人。據傳聞，張果仙人的眼力能透視人的命運，所說的預言從來沒有差錯過。陳鍼去找張果仙人看命。
仙人一見他的面，搖了搖頭說：「你的死相已開始顯現了。」
「你說什麼？」
陳鍼懷疑自己的耳朵是否出了毛病，他無法相信這一句不吉祥的話。
「我說你的死相已經顯現出來啦！」
「啊！」陳鍼又是愕然一驚，嘴裡喃喃說著：「我還能活多久？」
「不會超過這個月。」
張果仙人說得那麼肯定，陳鍼像個被判了死刑的囚犯向縣太爺求饒般說道：「有沒有破解的方法能逃過這次的死劫？」
「非常遺憾，沒有。」
眼看著自己即將步入死亡的陳鍼，內心充滿了死亡的恐懼，從此睡不安枕，食不知味。他學得作戰時如何衝鋒陷陣、英勇殺敵，可是卻不知道如何去面對自身的死關。死亡的陰影日日夜夜糾纏著他，原就病魔纏身的他，雪上加霜，已成風中的蠟燭，隨時都有熄滅的可能。
在絕望的時刻，最後終於想到弟弟王道。此時弟弟已是名滿天下、轟動佛教界的高僧，廣受王親大臣和信徒們的尊敬和仰慕。
弟弟王道，哦，不！智顗法師，是陳鍼求生的最後一線希望。 陳鍼抱著九死一生的心情，來到天台山。他心裡想著：如果死亡是天註定的話，見見弟弟最後一面也好……。
智顗法師聽完哥哥的話後，平靜地對他說：「哥哥！命由心造，你不用擔心，照我說的方法去懺悔修行，若能精進修持，便能把罪業懺除，一定能改變命運的。皈依佛門吧！體認自性，廣修慈悲的大乘佛法，這樣不僅能改造你的命運，還能使你永保一顆自在快樂的心。」
當天，陳鍼立即皈依佛門，並依照智顗法師的指導，虔誠地修行方等懺法。
一天、兩天、三天……日子一天又一天地過去，陳鍼的心境已有了很大的轉變。剛開始時，如溺者求救，在水中拚命掙扎，既驚慌又害怕。但當心念漸漸安定了下來，專心進入佛法三昧之後，便被說不出的法喜包圍著，早把張果仙人的「死亡宣判」忘得一乾二淨。不知不覺間，已經度過了一個月的死亡限期。原本蒼白的面孔也已轉為紅潤，骨瘦如柴的身子也變壯了！
陳鍼對於佛法的不可思議力量和改造生命的奇蹟，已經親身體驗到了。
「弟弟智顗所走的佛法道路，賜人新生，是多麼偉大啊！想當初我不高興他出家，自認為踏上仕途才有益於國家社會，真是愚蠢的想法啊！」陳鍼在佛前懺悔著：「慈悲的佛陀，原諒我過去的愚行吧！如果當初因為我而斷了弟弟智顗的出家路，人間少了一位擎著智慧明燈的高僧，我的罪過將有多大啊！」
悔過交雜著無限的感恩，陳鍼在佛前痛哭不已，淚水浸濕了衣衫。
離開天台山回到俗界的陳鍼，依然繼續修行，據說整整多活了十五年。
有一天，又戲劇般地巧遇很少露面的張果仙人。
「仙人，別來無恙吧！你還記得我嗎？」
陳鍼向仙人打招呼，仙人盯著他看了老半天，才說：「記得！記得！沒想到還能見到你。你到底服了什麼仙藥，竟能奇蹟似地活到今日？」
仙人一臉地詫異。
「我是聽從弟弟智顗法師的勸導，精勤修行佛法，才能活到現在。」
「什麼？你說的是智顗法師嗎？原來如此……。」
張果仙人若有所悟地讚歎道：「假若沒有佛法的力量，怎能超越死神而活下來呢？你去找智顗法師幫忙，真是明智之舉啊！」
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